美国网球公开赛是全年最后一项大满贯赛事，将于八月份在纽约拉开帷幕。作为全球最负盛名的硬地赛事之一，今年美网拟推出的混双新赛制却引发了巨大争议。
大满贯赛事向来谨慎对待比赛赛制的改变。然而，美网组织方此次在混双项目上做出的调整，显然迈出了大胆的一步。周二，年度最后一项大满贯赛事方宣布，混双比赛将于8月19日至20日进行，比单打正赛提前一周举行，冠军奖金高达100万美元。本届混双赛制经历重大调整，参赛队伍从去年的32组缩减至 16 组，仅为原规模的一半。
入围规则也发生了变化，八组选手将依据其单打综合排名直接入围，而非过去的双打综合排名。另外八组选手将通过外卡获得参赛资格。美网官方表示，此次调整是受到去年赛前举办的“混双狂热（Mixed Madness）”表演赛成功经验的启发。当时，该赛事邀请了多位知名单打球员组成混双组合参赛。
去年美网混双冠军、意大利组合埃拉尼和安德烈亚·瓦瓦索里在周二发表声明，对此变革表示不满：“在某些情况下，仅仅遵循利润逻辑来做决定是极其错误的。在过去几周里，我们得知美网混双比赛将被彻底颠覆、取消，并被一个只注重娱乐和表演的伪表演赛取代。我们认为这是一种不公，完全不尊重整个混双球员群体。目前我们尚不确定是否有机会卫冕，但我们希望这只是一个孤立的个例。”
此外，比赛将采用三盘两胜制，每盘先赢四局者胜出，不设占先分，并且第三盘将被抢十取代。决赛则与前几轮类似，但每盘需至少赢6局才能取胜。这意味着比赛时间将缩短，同时取消完整的第三盘也将影响比赛长度。
这一改变被视为缩短比赛时间、提升观赏性的尝试。然而，网坛人士普遍对这一改革持反对态度。球员们强烈反对新赛制。2024年澳网混双冠军扬·泽林斯基（Jan Zielinski）直言不讳地批评美网组织方：“没有与球员沟通，没有考虑这对某些球员职业生涯的影响，也没有尊重历史和传统。令人遗憾。”
澳大利亚女球员艾伦·佩雷斯（Ellen Perez）在社交平台X上愤怒发文：“这不就是变相告诉我们，美网根本不重视双打球员，传统毫无价值，职业机会已经成为过去时吗？”
前世界第一、澳大利亚双打名将保罗·麦克纳米（Paul McNamee）也对美网提出质疑：“混双需要关注度，但美网的做法却是排除顶级双打选手，并且将每盘缩短到4局，这简直是在玷污大满贯冠军的含金量。如果他们愿意保留原有的签表规模和赛制，我支持将比赛移至‘球迷周’进行。但如果你开始削弱大满贯的价值，最终会走向何方？请重新考虑。”
许多球员认为，这一改革贬低了混双项目的价值，将其当作试验场，而非一项同等重要的大满贯赛事。然而，尽管外界反应强烈，美网方面仍然坚持执行新赛制，丝毫未考虑网球界反对的声音。
美国网球协会（USTA）对此回应称，此举是为了吸引顶尖单打球员参赛。USTA执行总监兼首席执行官卢·舍尔表示：“我们的目标是让这项运动中最具影响力的球员参与双打，并通过不同的赛制展现他们的合作，这将是一次激动人心的尝试。我们承认变化总是充满挑战，但总体而言，我们相信这一全新改制的混双赛事将为混双项目带来更高的关注度，并为激励更多人参与和推动网球运动发展创造更大机会。”
无论外界如何争议，美国网球协会已经迈出了“改革”双打赛事的步伐，至于其它大满贯赛事是否会效仿，还有待观察。（来源：网球之家 作者：火花）
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